Toen ik begin dertig was, werkte ik samen met een eigenaar van een manufactuur in Sondrio (IT) die zwoer dat zijn neef “alleen wat hielp met de leveringen.” Geen contract. Geen loonstrook. Geen functie. En toch liep elke belangrijke beslissing, van het aannemen van personeel tot het veranderen van bloemleverancier, via die neef.
Op een dag was de neef plotseling weg. Zonder waarschuwing vertrokken naar Spanje. Binnen een week stortte de fabriek in: leveranciers in verwarring, facturen verkeerd geadministreerd, en een woedende parttime bakker die dacht dat ze promotie zou krijgen.
Die neef had nooit een officiële positie. Maar hij had wel de macht.
HET WAAROM
Als jij een bedrijf runt met 3 tot 20 mensen in Nederland, dan beheer je waarschijnlijk niet alleen contracten en spreadsheets. Je beheert ook onzichtbare lijnen van invloed, partners, echtgenoten, senior medewerkers, zelfs charismatische freelancers, die beslissingen veel sterker sturen dan je officiële organogram doet vermoeden.
En dat doet ertoe. Om één reden: governance. Niet de bureaucratische variant, maar die vorm die chaos voorkomt, vertrouwen beschermt, en continuïteit waarborgt. Als informele macht niet wordt erkend, ontstaan er blinde vlekken, vooral wanneer er iets misgaat.
Toezicht is geen straf. Het is hoe we de mensen en beloftes beschermen die ons het dierbaarst zijn.
DE CIJFERS
Laten we het structureel bekijken:
- €1.750–€4.200 is het gemiddelde bedrag dat het kost om een sleutelfiguur te vervangen in een team van 10 personen. Dat bedrag verdrievoudigt als die persoon informele autoriteit had die nergens is vastgelegd.
- In meer dan 60% van conflicten binnen Nederlandse microbedrijven blijkt de betrokken partij iemand zonder formele rol, maar met grote invloed op de operatie of besluitvorming.
- Het niet benoemen van “schaduwinvloed” in interne beleidsstukken of partnerovereenkomsten kan leiden tot compliance-problemen, vooral onder de Nederlandse UBO- en AML-regelgeving.
Het ontbreken van toezicht heft de aansprakelijkheid niet op. Het maakt het alleen moeilijker om deze te herleiden.
WAT NIEMAND JE VERTELT
We romantiseren informaliteit.
“Familiebedrijf.”
“Platte structuur.”
“Iedereen helpt mee.”
Het klinkt warm. Eerlijk. Efficiënt.
Maar in werkelijkheid? Informaliteit kan een dekmantel voor macht worden.
Wanneer invloed zich verschuilt achter vertrouwen, loyaliteit of charisma, ontsnapt ze aan controle. En ook aan verantwoordelijkheid. Degene die je het meest vertrouwt, is soms ook het grootste niet-gemonitorde risico in je onderneming, niet uit kwade wil, maar omdat niemand ooit hun rol benoemde.
En als die persoon vertrekt? Dan valt het bedrijf vaak mee.
BESLUITCOMPAS
Stel jezelf deze vragen:
- Wie beïnvloedt écht de sleutelbesluiten in mijn bedrijf, en zijn ze formeel erkend?
- Als die persoon morgen verdwijnt, welke operationele kennis gaat er dan met hen mee?
- Reflecteren mijn beleidsstukken en overeenkomsten de werkelijke rollen of alleen de officiële titels?
- Heb ik informele macht in mijn organisatie in kaart gebracht, niet om deze te controleren, maar om haar te beschermen?
- Welke onderdelen van mijn bedrijf rusten puur op vertrouwen, en zouden baat hebben bij structuur?
TOT SLOT
In kleine bedrijven verwarren we zichtbaarheid vaak met waarheid. We zien wie de papieren tekent, wie de aandelen bezit, wie in de vergaderingen zit. Maar echte macht is stiller. Ze beweegt zich via relaties, aannames en routines die niemand documenteert.
Toezicht draait niet om wantrouwen.
Het gaat om het erkennen van de werkelijkheid.
Want uiteindelijk is je bedrijf niet slechts een verzameling rollen, het is een systeem van gevolgen. En die verdienen het om begrepen te worden, niet verondersteld.