Jaren geleden bezocht ik een kleine drukkerij die werd gerund door twee broers. Op het eerste gezicht voelde het warm aan: collega’s noemden elkaar “tante” of “oom,” verjaardagstaarten waren verplicht, en medewerkers bleven vaak langer “gewoon omdat het gezellig was.” Het had iets charmants… tot een nieuwe collega vroeg om uitbetaling van overuren en met een glimlach te horen kreeg: “Kom op, we zijn hier toch een familie.”
Die zin.
Ze veegde het contract weg, de rol, de grens. En achter de glimlach brak er iets.
HET WAAROM
Als je een micro- of kleinbedrijf runt in Nederland, weet je hoe lastig het is om een loyaal, samenwerkend team op te bouwen. Het is verleidelijk om op familiaire taal te leunen om eenheid te creëren, maar die shortcut heeft een prijs.
Wanneer “wij zijn een familie” duidelijke afspraken vervangt, komt emotionele loyaliteit boven goed bestuur te staan. Dan wordt ‘nee’ zeggen moeilijk, vertrekken pijnlijk, en kritiek geven bijna onmogelijk.
En in een land dat helderheid waardeert (Nederland staat in de top wat betreft naleving van contracten en bescherming van werknemers), kan die vaagheid snel omslaan van gezellig naar risicovol.
DE CIJFERS
- €1.350: Gemiddelde boete per werknemer voor onjuiste registratie van overuren bij kleine Nederlandse bedrijven (Bron: Inspectie SZW, 2023)
- 28%: Hogere personeelsverloop in bedrijven die emotionele framing gebruiken zonder heldere rollen of afspraken (Onderzoek: Universiteit Utrecht, 2022)
- Tot 40% van alle conflicten in bedrijven met minder dan 20 mensen komt voort uit interpersoonlijke verwarring, niet uit daadwerkelijke bedrijfsproblemen
Met andere woorden: de echte kost is geen geld, maar het verlies van vertrouwen.
WAT NIEMAND JE ZEGT
Het Nederlandse arbeidscontract is geen teken van wantrouwen. Het is een verklaring van wederzijdse duidelijkheid.
Maar in ‘familiebedrijven’, vooral wanneer Engelstalige oprichters gewoontes uit het buitenland meenemen, worden contracten vaak gezien als vangnetten.
Hier is de ongemakkelijke waarheid:
Als je je bedrijf een familie noemt, maar je gedraagt je niet als een goede ouder, geen regels stelt, geen consistentie toont, je mensen niet beschermt tegen overbelasting, dan vraag je om loyaliteit zonder structuur te bieden. En dat is niet ethisch.
BESLUITKOMPAS
Stel jezelf vandaag de vraag:
- Hebben we schriftelijke afspraken die overeenkomen met het werk dat mensen daadwerkelijk doen?
- Als iemand een fout maakt, pakken we dat dan structureel of emotioneel aan?
- Wordt loyaliteit beloond met duidelijke verantwoordelijkheden, of met simpelweg meer werk?
- Zou een nieuwe medewerker weten waar hun rol stopt en die van een ander begint?
- Als ik morgen vertrek, stort de cultuur dan in of groeit ze verder?
AFSLUITENDE REFLECTIE
Een familie is geen bedrijf.
En een bedrijf mag nooit de emotionele codes van een familie manipuleren.
Je hoeft niet kil te zijn. Je moet helder zijn.
Want helderheid is zorg.
En structuur, geworteld in vertrouwen, is wat echte verbondenheid laat groeien.
Co-Creator of Xtroverso | Head of Global GRC @ Zentriq
Paolo Maria Pavan is de structurele geest achter Xtroverso, waarbij hij compliance-kennis mengt met ondernemerschap. Hij observeert markten niet als een handelaar, maar als een lezer van patronen, die gedragingen, risico's en vervormingen volgt om ethische transformatie te begeleiden. Zijn werk daagt conventies uit en herdefinieert governance als een kracht voor helderheid, vertrouwen en evolutie.
