Cijfers zijn nooit alleen cijfers. Ze zijn spiegels. Ze weerspiegelen niet alleen onze economie, maar ook de dagelijkse keuzes die we maken in onze bedrijven, in onze teams, en in hoe we geven en ontvangen in balans brengen.

Dus wanneer we lezen dat in het tweede kwartaal van 2025 de cao-lonen met 5,3% zijn gestegen, lijkt dat misschien een droge statistiek. Maar laten we even stilstaan. Wat betekent dit écht voor jou, of je nu werkgever bent die het licht brandend houdt in een klein kantoor in Utrecht, of werknemer die zijn loonstrook aan de keukentafel in Amersfoort bekijkt?

De terugval na de piek

In het derde kwartaal van 2024 zagen we iets historisch: een stijging van 6,8% in de cao-lonen, de hoogste in meer dan veertig jaar. Dat was een vloedgolf, gedreven door inflatie, hoge kosten van levensonderhoud en jaren van uitgestelde aanpassingen.

Maar zoals elke golf, volgt er een terugtrekking. De eerste helft van 2025 laat al zien dat de groei afvlakt, een vol procentpunt lager dan eind 2024.

Voor ondernemers is dit belangrijk: niet omdat de kosten plotseling “stabiliseren”, maar omdat de druk verschuift. Vorig jaar moest je “bijblijven”. Dit jaar moet je met meer nuance plannen. De steile klim mag dan zijn afgezwakt, de looneisen zijn er nog steeds.

De verborgen laag: werkgeverslasten

Het lijkt eenvoudig: “5,3% loongroei, prima, dat reken ik door in mijn salarisadministratie.”

Maar de diepere waarheid is: de contractuele loonkosten stegen met 5,4%.

Waarom dat verschil? Werkgeversbijdragen.

• De premies voor arbeidsongeschiktheid (AOF) en werkloosheid (AWF) zijn in 2025 duurder geworden.
• De zorgverzekeringsbijdrage daarentegen is iets gedaald.

Dus ja, je mensen verdienen meer, maar jij als werkgever betaalt óók meer in posten die nooit op de loonstrook van je werknemer verschijnen.

Dit is het deel dat werknemers zelden zien, maar dat ondernemers voortdurend moeten balanceren: de onzichtbare kosten van vertrouwen, veiligheid en continuïteit.

Sectorverschillen: niet alle boten stijgen evenveel

Kijk je dichterbij, dan zie je:

• Particuliere bedrijven: +5,7%
• Overheid: +4,9%
• Gesubsidieerde instellingen: +4,3%

Sommigen zien dit en beginnen meteen te vergelijken. “Waarom blijft de overheid achter?” of “Waarom trekken private bedrijven harder?”

Maar het echte verhaal is cultureel:

• Gesubsidieerde instellingen zitten vaak vast aan budgetplafonds, hun stijging wordt begrensd door beleid, niet door ambitie.
• Overheidsverhogingen balanceren stabiliteit met begrotingsdiscipline.
• Private bedrijven, hoewel kwetsbaarder voor risico’s, reageren sneller wanneer concurrentie en retentieknelpunten op de deur kloppen.

Voor micro- en kleine ondernemingen is de les helder: jouw wendbaarheid is je voordeel. Je hebt niet het bureaucratische gewicht van een ministerie, noch het rigide budget van een gesubsidieerde stichting. Je kunt sneller schakelen, maar draagt het risico ook directer.

Terugkijken om vooruit te zien

Tussen 2020 en nu zijn de lonen gestaag gestegen:

• Overheid: +25,1%
• Particuliere bedrijven: +24,2%
• Gesubsidieerde instellingen: +23,5%

Dat is een kwart erbij in slechts vijf jaar. En terwijl werknemers dit voelen in hun portemonnee, voelen ondernemers het in hun cashflow, hun marges, en soms in de moeilijke keuzes rond het aannemen van personeel, automatiseren of investeringen uitstellen.

En daar zit de kern: loongroei gaat niet alleen over rechtvaardigheid of inflatie. Het gaat over vertrouwen. Vertrouwen dat werknemers eerlijk beloond worden. Vertrouwen dat werkgevers de last kunnen dragen zonder eronderdoor te gaan.

Wat dit betekent voor jou, werkgever én werknemer

Voor werknemers:

• Dat extra procent telt, maar besef: je werkgever draagt méér dan wat je op je loonstrook ziet.
• Wanneer je ziet dat er minder wordt geïnvesteerd, minder extra’s komen of het aannemen trager gaat, weet dan dat loonkosten deel uitmaken van die puzzel.

Voor werkgevers:

• Zie deze cijfers niet alleen als een last. Zie ze als een spiegel van veerkracht. Jouw mensen zijn gebleven tijdens inflatie, onzekerheid en marktschokken. Eerlijk betalen is niet alleen naleving, het is cultuur.
• Plan verder dan de krantenkoppen. Ja, loonsverhogingen vertragen, maar sociale premies zullen altijd de werkelijke kosten verschuiven. Bouw buffers in.

Een laatste reflectie

Lonen zijn niet slechts percentages op een CBS-grafiek. Ze zijn geleefde realiteit. Ze maken dat een jong gezin boodschappen kan doen zonder stress, en ze dwingen een kleine ondernemer soms om ’s avonds laat nog spreadsheets door te rekenen: hoe maak ik de loonbetaling rond én investeer ik toch in groei?

Dus als je +5,3% ziet, haal je schouders niet op en raak ook niet in paniek. Vraag jezelf af:

• Welk verhaal vertelt dit cijfer over mijn bedrijf?
• Welk vertrouwen bouwt of riskeert het tussen mij en mijn team?

Want uiteindelijk zijn lonen niet zomaar kosten. Het zijn de meest menselijke cijfers in je onderneming.

SOURCE : https://www.cbs.nl/nl-nl/visualisaties/dashboard-arbeidsmarkt/ontwikkeling-cao-lonen