Het Nederlandse kabinet bereidt zich voor om de regels rond het kennismigrantenprogramma aan te scherpen. Minister Van Hijum heeft een duidelijke ambitie: misbruik tegengaan en het Nederlandse vestigingsklimaat beschermen. Voor eigenaren van micro- en kleine ondernemingen gaat dit veel verder dan immigratiebeleid alleen. Het raakt aan wervingsstrategieën, nalevingsverplichtingen en het vermogen om gekwalificeerd talent aan te trekken.

Laten we bekijken wat er verandert en waarom dit belangrijk is.

1. Moeilijker om erkenning te behouden

Als jouw bedrijf een erkend referent is, wat betekent dat je goedgekeurd bent om kennismigranten aan te nemen, kun je die status niet zomaar behouden zonder hem te gebruiken. Onder het nieuwe voorstel kan je erkenning worden ingetrokken als je twee jaar lang geen kennismigrant in dienst hebt gehad.

Gevolg:

Kleine bedrijven hebben vaak een cyclische personeelsbehoefte. Misschien heb je in 2021 een kennismigrant aangenomen, maar daarna niet meer. Onder de nieuwe regels loop je het risico je status te verliezen en later opnieuw te moeten aanvragen, met een strengere screening. Dat betekent dat je vooruit moet plannen: wil je de erkenning behouden, dan zul je moeten aantonen dat je deze actief en conform de regels gebruikt.

2. Hogere salarisdrempels

De salariseis voor kennismigranten van 30 jaar en ouder stijgt naar 130% van het gemiddelde bruto jaarsalaris. Voor kennismigranten jonger dan 30 jaar gaat deze naar 110%.

Gevolg:

Voor kleine ondernemingen betekent een salarisverhoging niet alleen hogere loonkosten, maar ook gevolgen voor de totale beloningsstructuur, loonheffingen en lange termijnbudgetten. Als je net aan de oude minimums voldeed, moet je nu fors bijstellen. Dit kan kleinere bedrijven uit de markt prijzen voor bepaald internationaal talent, tenzij de hogere kosten direct terug te verdienen zijn.

3. Strengere toetsing van bedrijfsbetrouwbaarheid

De overheid gaat kritischer kijken naar je solvabiliteit, continuïteit en nalevingshistorie, inclusief belastingboetes, overtredingen van arbeidswetten en andere regelgevingsinbreuken.

Gevolg:

Zelfs kleine overtredingen, zoals te late aangiften loonheffingen of administratieve slordigheden, kunnen tegen je werken. Dit gaat niet alleen over immigratie, maar over je volledige compliancecultuur. Rommelige HR-dossiers, onvolledige jaarrekeningen of onregelmatige belastingaangiftes komen nu duidelijker in beeld. Het is een waarschuwing om je administratie te professionaliseren voordat het je wervingsmogelijkheden beperkt.

4. Verbod op commerciële uitleen van kennismigranten

Erkende referenten mogen kennismigranten straks niet meer commercieel “uitlenen”, behalve in zeer beperkte gevallen (innovatieve start-ups en scale-ups) en dan maximaal twee jaar.

Gevolg:

Als jouw verdienmodel draait op tijdelijke detachering van specialisten, gaat deze deur dicht. Je moet herzien of je aannamebeleid gericht is op interne behoefte of op externe inzet, want alleen het eerste blijft breed toegestaan.

5. Uitgebreidere zorgplicht en nauwere samenwerking tussen instanties

Erkende referenten krijgen een duidelijkere en strengere zorgplicht, met extra eisen voor interne toetsing. Overheidsinstanties gaan nauwer samenwerken om naleving te controleren.

Gevolg:

Als erkend referent kun je meer controles, meer formulieren en minder ruimte voor interpretatie verwachten. Dit betekent een zwaardere compliance-last. Voor micro- en kleine ondernemingen zonder eigen HR- of juridische afdeling vraagt dit om uitbesteding of extra interne capaciteit.

Conclusie voor kleine ondernemers

Het kennismigrantenprogramma wordt duurder, veeleisender en minder flexibel. Voor grote bedrijven betekent dit een strakker keurslijf, maar voor kleine ondernemingen kan het een serieuze instapdrempel vormen bij internationale werving.

Wat nu te doen:

1. Check je erkenningsstatus en bepaal of je die onder de nieuwe regels kunt behouden.
2. Herbereken salarisbudgetten voor potentiële kandidaten.
3. Analyseer je nalevingshistorie om verrassingen te voorkomen.
4. Versterk interne processen rond HR, loonadministratie en belastingen.
5. Onderzoek alternatieve wervingsstrategieën als de kosten of eisen te hoog worden.

De boodschap van de overheid is helder: erkende referenten moeten actief, compliant en financieel solide zijn. Als micro- of kleine onderneming die wereldwijd talent wil aantrekken, moet je net zo gedisciplineerd en transparant opereren als de grootste spelers, misschien zelfs nog meer.