Paolo, wat bedoel je precies wanneer je zegt dat we inkomstenbelasting moeten benaderen met het doel om "beter te betalen," en niet alleen "minder te betalen"?
Wanneer ik zeg dat we inkomstenbelasting moeten benaderen met het idee om "beter te betalen" in plaats van alleen "minder te betalen," pleit ik voor een verschuiving in hoe we denken over onze rol in de samenleving en de waarde van de systemen waaraan we bijdragen. Mensen focussen vaak op het minimaliseren van belastingen, alsof het alleen gaat om het behouden van zoveel mogelijk van hun inkomen, maar dit is kortzichtig en individualistisch. “Beter” betalen gaat over het zien van belastingen als een investering in het collectieve welzijn—een manier om bij te dragen aan de wereld waarin we willen leven, in plaats van alleen een financiële verplichting.
Denk er eens over na: belastingen financieren de dingen waarop we allemaal vertrouwen, zoals infrastructuur, onderwijs, gezondheidszorg en openbare veiligheid. In plaats van te vragen: "Hoe kan ik zo min mogelijk betalen?" zou de echte vraag moeten zijn: "Hoe kan ik ervoor zorgen dat mijn belastinggeld daadwerkelijk een verschil maakt?" Met deze mindset proberen we niet onze bijdrage te ontlopen, maar optimaliseren we deze voor de grootste sociale impact. Het gaat om het besef dat belastinggeld niet zomaar onze portemonnee verlaat, maar naar het creëren van kansen, stabiliteit en groei gaat in de gemeenschappen waar we deel van uitmaken.
“Beter” betalen betekent ook dat we ons actief bezighouden met hoe belastinginkomsten worden besteed. Het draait om het verantwoordelijk houden van systemen, het eisen van transparantie en pleiten voor een besteding van belastinggelden aan gebieden die het leven voor iedereen daadwerkelijk beter maken. Deze benadering vraagt dat we voorbij ons eigen gewin kijken en nadenken over het collectieve belang.
Als je de mindset van “beter” betalen aanneemt, ben je niet alleen een belastingbetaler—je wordt een belanghebbende in de samenleving die je helpt op te bouwen. Je gaat diepere vragen stellen: Wordt het geld besteed aan duurzame infrastructuur? Worden onderwijsprogramma’s goed gefinancierd? Is gezondheidszorg voor iedereen toegankelijk? Dit gaat niet om blinde naleving; het gaat om betrokken burgerschap.
Stel je voor dat meer mensen belastingen op deze manier zouden benaderen—niet alleen door hun aandeel te minimaliseren, maar door zich te richten op het maximaliseren van de impact van hun bijdrage. Het zou het gesprek over belastingen veranderen van een kwestie van frustratie naar een investering in de toekomst. We zouden minder geneigd zijn belastingen te zien als een last en meer als een manier om de samenleving te verbeteren, wat uiteindelijk ons allemaal ten goede komt.
Uiteindelijk draait “beter” betalen om het herwinnen van eigenaarschap over onze bijdragen en het erkennen dat echte vooruitgang voortkomt uit collectieve actie. Het gaat om de verschuiving van persoonlijk gewin naar gedeelde verantwoordelijkheid en betekenisvolle impact. En dat is een mindset die niet alleen onszelf dient, maar ook de wereld opbouwt waarin we allemaal willen leven.