Een daling in de cijfers. Maar welk verhaal vertellen ze?

Mei 2025: de investeringen in vaste activa in Nederland daalden met 4,0% ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder. Daar houden de krantenkoppen meestal op. Maar cijfers, net als mensen, hebben motieven. Ze spreken wanneer je leert luisteren, niet naar het volume, maar naar de richting van de muziek.

In een tijd waarin ondernemers zich aan hun liquide middelen vastklampen als zeelieden in een storm, is deze daling niet verrassend. Maar oppervlakkig is ze allerminst. Het gaat niet alleen om één werkdag minder in mei 2025 vergeleken met mei 2024. En het is zéker niet zomaar een logistieke vertraging bij vrachtwagenleveringen.

De ziel van de Nederlandse economie is aan het herkalibreren. Niet aan het terugtrekken. Laat me je tonen waarom.

De scherpe daling: het gaat niet alleen om gebouwen

Wat daalde er vooral? Gebouwen en wegvervoer:

• De investeringen in bouwprojecten waren terughoudend.
• Bestelwagens, aanhangers en vrachtwagens verloren terrein.

Het is de klassieke vlucht uit zware, trage activa. Bakstenen en diesel voelen niet meer als “assets”, maar als ankers. Zeker nu ondernemers verschuiven van het bezitten van infrastructuur naar het huren van wendbaarheid.

Maar het verhaal wordt complexer.

Wat juist wél steeg in mei 2025, waren de investeringen in machines, waaronder defensiegerelateerde apparatuur. Dat is niet zomaar een tegengewicht, het is een signaal.

We bewegen van expansie naar veerkracht.

Machines omhoog? Dat is een gedragsverandering

Een vrachtwagen kopen is een gok op levering.

Een machine kopen, zeker hoogwaardige industriële of militaire technologie, is een investering in overleving, capaciteit en controle.

Het is ook een keuze van ondernemers die hebben geaccepteerd dat afhankelijkheden in de toeleveringsketen, geopolitieke spanningen en operationele kwetsbaarheid geen tijdelijke glitches zijn. Het zijn structurele omstandigheden.

Dit is een GRC-verschuiving vermomd als een begrotingsbesluit.

Investeringsradar: als de wolken langzaam samenpakken

De Investeringsradar van het CBS liet in juni zien dat de omstandigheden iets minder gunstig waren dan in mei. Waarom? Omdat de export minder sterk groeide op jaarbasis. Wanneer de buitenwereld minder koopt, pauzeren binnenlandse spelers.

De radar voorspelt niet, hij fluistert. Hij volgt sentiment, liquiditeit, kredietvoorwaarden en marktsignalen. En in mei en juni 2025 is de fluistering helder: houd in wat niet kan bewegen, verdubbel wat beschermt.

Gebouwen kunnen wachten. Machines niet.

Terugkijken om vooruit te zien

Hier is het bredere patroon:

We leven niet langer in een tijd van “herstel”. We zitten in het tijdperk van selectieve versterking.

De governance-invalshoek: Lees dit niet als achteruitgang

Als je CEO, beleidsmaker of risk officer bent, laat me dan direct zijn:

De vraag is niet waarom de investeringen daalden. De vraag is: waarheen zijn ze verschoven?

En dit is waarheen:

• Weg van statische activa (magazijnen, fysieke kantoren, dieselfloten)
• Richting adaptieve systemen (geautomatiseerde machines, digitale aansturingslagen, energie-efficiënte platformen)
• Richting bescherming en onafhankelijkheid (cybersecurity, private logistiek, dual-use technologie)

Dit is geen economische vertraging. Het is een ethische herpositionering.

Wat vroeger werd gezien als “kapitaalvorming” wordt nu afgewogen tegen toekomstige risico-exposure.

Slotgedachte: Investeer als een vrijmetselaar, niet als een gokker

Zoals ik vaak zeg: helderheid is geen luxe. Het is de enige vorm van bescherming die schaalt.

Kijk dus niet naar mei 2025 als een dip. Lees het als een les in terughoudendheid, en een zetje richting slimmere, moedige keuzes.

Het gebouw kan wachten. Maar jouw oordeel niet.