Paolo, mijn kind is geïnteresseerd in het worden van een ondernemer—welk advies zou ik hem/haar moeten geven?

Je kind wil ondernemer worden? Dat is geweldig! Maar het is ook een van die momenten waarop je als ouder de kans hebt om echt hun mindset en verwachtingen te vormen over wat het betekent om iets te creëren en je eigen pad te volgen. Wat je ze vertelt is belangrijk, want ondernemerschap is niet zomaar een baan—het is een manier van denken, een manier van leven.

Het eerste wat ik zou zeggen is: moedig hun nieuwsgierigheid aan, maar zorg ervoor dat ze begrijpen dat ondernemer zijn niet gaat over snel succes of mooie titels. Het gaat om toewijding aan hun visie en de bereidheid om dag in dag uit hard te werken, zelfs als niemand anders er nog in gelooft. Ze moeten weten dat ondernemerschap een marathon is, geen sprint. Vertel ze dat falen niet alleen mogelijk is, maar noodzakelijk. De beste ondernemers zijn degenen die leren van hun fouten, die falen zien als een onderdeel van groei en niet als een reden om op te geven.

Praat ook met ze over het belang van passie. Ondernemerschap vereist dat ze diep verbonden zijn met wat ze doen, want er zullen dagen zijn—soms lange periodes—waarin het lijkt alsof alles tegen hen is. Als ze niet gepassioneerd zijn over hun idee, het probleem dat ze oplossen, of de verandering die ze willen creëren, zal het moeilijk zijn om door te gaan als het zwaar wordt. Passie betekent echter niet blind optimisme. Ze moeten pragmatische dromers zijn—geloven in hun idee, maar altijd openstaan om te leren, aan te passen en van koers te veranderen wanneer nodig.

Ik zou ze ook vertellen dat ondernemerschap niet om geld draait, of in ieder geval niet in de eerste plaats. Geld is een hulpmiddel, een middel om ideeën tot leven te brengen, maar als ze erin stappen met de gedachte dat het alleen om snel rijk worden gaat, bereiden ze zich voor op teleurstelling. De beste ondernemers richten zich op waarde—het creëren van waarde voor anderen, het oplossen van echte problemen en het maken van impact. Het geld volgt wanneer je echt iets creëert dat ertoe doet. Moedig ze aan om na te denken over wie ze willen dienen en welk verschil ze willen maken. De winst komt als natuurlijk gevolg van die focus.

Je moet ze ook vertellen over veerkracht. Ondernemerschap is zwaar. Er is afwijzing, tegenslagen en onzekerheid op elke hoek. Ze moeten daar mentaal en emotioneel op voorbereid zijn. Het is een pad waarbij ze vaak alleen werken, risico’s nemen die anderen misschien niet begrijpen. Help ze te begrijpen dat ondernemer zijn betekent dat ze een dikke huid nodig hebben en een onwrikbaar geloof in zichzelf, zelfs als anderen aan hen twijfelen. Deze veerkracht komt niet vanzelf, dus je kunt ze aanmoedigen door te laten zien hoe belangrijk het is om door te gaan, zelfs als het lijkt alsof de wereld tegenwerkt.

Een ander ding dat ik zou aanraden is hen te vertellen dat ondernemer zijn niet betekent dat je alles alleen moet doen. Er is deze mythe van de eenzame geniale ondernemer, maar in werkelijkheid zijn de meest succesvolle ondernemers degenen die weten hoe ze zich moeten omringen met de juiste mensen—mentoren, partners, samenwerkingspartners en teamleden. Vertel ze om de gemeenschap te waarderen, mensen te zoeken die hen zullen uitdagen, ondersteunen en vaardigheden brengen die ze misschien zelf niet hebben. In staat zijn om relaties en netwerken op te bouwen is net zo belangrijk als het bouwen van het product of de onderneming zelf.

Maar maak het niet mooier dan het is. Ondernemerschap is niet glamoureus, tenminste niet in de beginfase. Het betekent lange uren, offers en werk verzetten terwijl anderen ontspannen. Maar het is ook een van de meest vervullende paden als ze bereid zijn zich er volledig aan te wijden. Ze zullen meer leren over zichzelf, de wereld en hoe ze uitdagingen kunnen overwinnen dan in welke traditionele baan dan ook. Dus moedig hun ambitie aan, maar zorg ervoor dat ze begrijpen hoe diep de toewijding moet zijn.

Tot slot, vertel ze dat ondernemer zijn betekent dat je constant blijft leren. Het moment dat ze stoppen met leren, is het moment dat ze stoppen met groeien, zowel persoonlijk als professioneel. Ze moeten studenten zijn van de markt, van menselijk gedrag, van technologie en van zichzelf. Moedig ze aan om nieuwsgierig te blijven, altijd vragen te stellen en nooit tevreden te zijn met wat ze al weten. Ondernemerschap is een reis, geen bestemming. Het moment dat ze denken dat ze “het gemaakt hebben”, is het moment dat ze stilstaan.

Dus, wat vertel je ze? Moedig hun droom aan, maar wees eerlijk over het pad. Vertel ze dat het een reis is vol hoogte- en dieptepunten, waar succes niet wordt gemeten door een snelle overwinning, maar door veerkracht, passie en het vermogen om iets te creëren dat de wereld een beetje beter achterlaat dan ze het hebben gevonden. Dat is wat het betekent om een ondernemer te zijn, en als ze klaar zijn voor die uitdaging, zijn ze al op de goede weg.